Benjamin Cross baut seine Tätigkeit als beratender Küchenchef auf der „Aqua Mekong“ aus und bringt seine auf frischen Zutaten basierende Philosophie sowie sein tiefes Verständnis der südostasiatischen Küche auf die nächste Stufe des kulinarischen Erlebnisses an Bord des Schiffes
Aqua Expeditions freut sich, die Ernennung von Benjamin Cross zum beratenden Küchenchef für Aqua Mekong bekannt zu geben. Damit weitet er seine kulinarische Führungsrolle, die er bisher bei Aqua Blu in Ostindonesien innehatte, auf die luxuriösen Flusskreuzfahrten der Marke in Kambodscha und Vietnam aus.
Benjamin Cross bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung bei Aqua Expeditions mit. Seine Karriere begann im „Rae’s on Wategos“ in Byron Bay, bevor er nach Sydney zog und in einigen der renommiertesten Küchen Australiens arbeitete, darunter bei Janni Kyritsis im „MG Garage“ und bei Neil Perrys „Rockpool Group“ in den Restaurants „Wokpool“, „XO“ und „Rockpool“. Nachdem er weitere Erfahrungen in Spanien gesammelt hatte, zog er nach Bali, wo er mehr als ein Jahrzehnt als Chefkoch des „KU DE TA“ und des „Mejekawi“ tätig war. Im Jahr 2018 gründete er die Brett Hospitality Group und schuf eine Reihe von Restaurants, darunter das „Masonry Canga“, das „Masonry Uluwatu“, das „Fishbone Local“, die „Bar Vera“ und das „Chop House“, deren Konzept auf der Verwendung hochwertiger Zutaten basiert und bei dem lokale Erzeugnisse, das Garen über Holzfeuer sowie natürliche und kraftvolle Aromen im Mittelpunkt stehen.
Seit seinem Einstieg bei Aqua Expeditions als beratender Küchenchef für die „Aqua Blu“ im Jahr 2019 hat Cross mehr als 160 Rezepte entwickelt. Mit Köstlichkeiten der ostindonesischen Gewürzroute hat er ein auf das Reiseziel abgestimmtes kulinarisches Erlebnis geschaffen, das die kräftigen regionalen Aromen in den Vordergrund stellt. Seine umfassende Erfahrung in ganz Südostasien sowie seine langjährige Wertschätzung für lokale Zutaten, Traditionen und Produzenten versetzen ihn in die Lage, die durchgehende Weiterentwicklung des gastronomischen Angebots der „Aqua Mekong“ maßgeblich mitzugestalten.
Als Ausdruck des kontinuierlichen Engagements von Aqua Expeditions für eine erstklassige Gastronomie auf der gesamten Flotte wird Küchenchef Cross die durchdachte Weiterentwicklung des Gastronomiekonzepts der Aqua Mekong leiten. In Zusammenarbeit mit dem Bordteam des Schiffes wird er die Menüentwicklung steuern, die Umsetzung verfeinern und auf jeder Reise ein durchweg außergewöhnliches kulinarisches Erlebnis garantieren. Dieser Ansatz wird dazu beitragen, dass die Aqua Mekong ihre authentische, von den Reisezielen geprägte kulinarische Identität bewahrt, die von den vielfältigen Aromen und Traditionen Kambodschas und Vietnams inspiriert ist.
„Benjamin ist seit vielen Jahren ein fester Bestandteil der Aqua-Familie, und ich bewundere schon seit langem die Sorgfalt, Neugier und Kreativität, die er in seine Arbeit einbringt. Er hat ein intuitives Gespür für die Orte, die wir erkunden, und die bemerkenswerte Fähigkeit, dieses Gefühl für den Ort in ein beeindruckendes kulinarisches Erlebnis für unsere Gäste zu verwandeln. Ich kann mir niemanden vorstellen, der besser geeignet wäre, das nächste Kapitel für die Aqua Mekong mitzugestalten.“ – Francesco Galli Zugaro, CEO & Gründer
„Für mich erzählen die unvergesslichsten Gerichte eine Geschichte, und diese Geschichte entsteht dadurch, dass man Zeit mit den Menschen verbringt, die einen Ort am besten kennen. Ich freue mich darauf, von lokalen Produzenten, Köchen und Gemeinschaften zu lernen, auf den bereits vorhandenen starken Grundlagen an Bord der Aqua Mekong aufzubauen und unseren Gästen die außergewöhnlichen Aromen Kambodschas und Vietnams auf den Tisch zu bringen.“ – Benjamin Cross, beratender Küchenchef
Ab Ende 2026 werden die Gäste nach und nach die Neuerungen von Küchenchef Cross erleben können. Aqua Expeditions plant zudem, ab 2027 „Chef-Hosted Sailings“ mit Küchenchef Cross an Bord der Aqua Mekong anzubieten. Weitere Einzelheiten werden zeitnah bekannt gegeben.