Das Unternehmen Bridgepoint gibt heute die Übernahme der auf Yacht – und Expeditionskreuzfahrten in die Arktis und Antarktis spezialisierten Luxusreederei Compagnie du Ponant (CDP) bekannt. Der Kauf wurde über Mérit, die Muttergesellschaft der vorherigen Eignerin CMA CGM abgewickelt. Über den Kaufpreis wurde Stillschweigen vereinbart.
Die 1988 gegründete Reederei mit mehr als 580 Angestellten verfügt über drei Luxusyachten (zwischen 32 und 132 Kabinen und Suiten, ausschließlich Außen – und Balkonkabinen) und zählte in 2011 20.000 Gäste an Bord, der Umsatz betrug 80 Millionen Euro.
Bridgepoint stellt dem etablierten Unternehmen mit seiner erfolgreichen Nischenposition die finanziellen Ressourcen zur Verfügung, um das Wachstum und Pläne zur internationalen Expansion umzusetzen. Ein viertes Schiff soll bereits im Juni 2013 ausgeliefert werden. Das Management unter Führung von Mitbegründer Jean Emmanuel Sauvée und Véronique Saadé wird eine aktive Rolle in dieser neuen Entwicklungsphase spielen, in die Zukunft investieren und doch dem bewährten und erfolgreichen Konzept treu bleiben.
Die Reederei verfügt aufgrund der speziell darauf ausgerichteten Schiffe über die meisten Betten in den Polarregionen und ist weltweiter Marktführer für Expeditionskreuzfahrten in diesen Bereichen. Sie liegt außerdem in diesem Segment an erster Stelle in den französischsprachigen Ländern Europas (Frankreich, Belgien und Schweiz).
Der Luxuskreuzfahrtmarkt ist in dem Bereich, in dem CDP operiert, eine stabile Nische mit weltweiter Nachfrage, unterstützt durch eine kaufkräftige Kundenbasis in Europa und den USA, die von der Wirtschaftskrise nicht betroffen ist. Der Kreuzfahrtmarkt in den Polarregionen erfährt zudem eine besonders hohe Nachfrage, während die Zahl freier Plätze aufgrund der speziellen Anforderungen an die dort operierenden Schiffe sehr begrenzt ist.
Beteiligte Beratungsunternehmen waren: für Bridgepoint – Bucéphale Finance (M&A), Ashurst (Recht), Boston Consulting Group (Markt), Ernst and Young (Finanzen) and Arsène Taxand (Steuern); für CMA CGM und Merit – Willkie Farr Gallagher (Recht).